12-14 June 2024

Engelthal, Ingelheim, Germany

20th European Association for Forensic Entomology (EAFE) Meeting

Conferences

24-28 July 2023

Panama City, Panama

IV Latin American Congress of Acarology

and

First International Symposium on Forensic Acarology

21-24 July 2025

Curió, Chile

V Latin American Congress of Acarology

and

Second International Symposium on Forensic Acarology

Los artrópodos asociados a humanos son de invaluable utilidad para el análisis forense. La utilización de piojos humanos (entomología forense) y de ácaros (acarología forense), representan dos desarrollos metodológicos novedosos y prometedores en cuanto a la investigación de rastros biológicos no-humanos. El potencial de aplicación de estos procedimientos aún no se ha explorado profundamente en América del Sur. Esto se debe a que antes de incorporar nuevos métodos al examen forense de rutina es necesario, en primer lugar, identificar el grado de utilidad de especies nativas o endémicas de parásitos, ácaros a nivel regional, y en segundo, explorar su biología en los distintos ambientes o hábitats en los que viven. Estos artrópodos son utilizados corrientemente como marcadores de tiempo, con estimaciones basadas en su biología y fisiología reproductiva que permiten estimar el periodo de actividad sobre o alrededor de un cadáver. Tanto los ácaros como los parásitos asociados a cadáveres de fosas o enterramientos comunales pueden proveer información desconocida de los últimos momentos de vida de las víctimas, indicando si estas fueron torturadas o si estaban enfermas antes de morir.

Se presentarán los detalles de un diseño experimental que estudia ácaros y parásitos asociados a carcasas de cerdos contemplando en simultaneo cadáveres i) en superficie, ii) colgados, iii) enterramientos en fosas simples, y iv) en fosas comunes (carcasas múltiples). El ambiente natural del experimento es zona árida de Argentina, en la provincia de San Juan.

La diversidad de ambientes de descomposición (superficie, colgado, etc.) considera las variantes encontradas en crímenes reales. Este es el primer experimento combinado que plantea el desarrollode novode métodos de análisis forense adaptados a las características ambientales locales y regionales.

Mites, as biological trace evidence, provide valuable information in forensic investigations both for estimating time and for determining provenance. Their role in estimating time is typically framed in terms of the minimum post-mortem interval (minPMI), the time of colonization, or the post-colonization interval, based on the life history traits of mites. Provenance can be inferred by employing the ecological niches of diverse mite taxa to indicate the origin of a trace.

This presentation highlights three recent case studies in forensic acarology. Two cases demonstrate the power of mite biodiversity as a forensic tool, while one focuses on life history features. The latter case is notable not for estimating the overall post-mortem interval, but for clarifying the length of a specific stage of decomposition. Despite the short generation times of mites, this case illustrates their capacity to inform estimations spanning long periods—even years.

Geographically, the case studies span Chile, Germany, Thailand, and Scotland. Two involve mites associated with human corpses, while the third addresses trace evidence on inanimate objects confiscated by police. Collectively, these cases emphasize the versatility of mites as indicators of both time and provenance, reinforcing their value in forensic reconstructions.